犬の下痢の原因とは？病院に行くべき危険な症状や対処法、日常生活での予防策などについて解説【獣医師監修】

そもそも犬の下痢とはどういった便の状態を指すのでしょうか。犬の便の違いについてご紹介します。

食べている食事に変化があった場合

犬が下痢になってしまう原因のひとつとして、通常食べている食事に変化があった場合があります。食事に水分や脂質が多く含まれていると、お腹に負荷がかかっている可能性があり下痢になってしまうことがあります。また冷たい食べ物などでお腹が冷えてしまった時も腸の働きが過敏になります。

犬の胃酸は人間よりも酸性でいわゆる人が発症する食中毒にはなりにくいと言われています。しかし、開封して時間が経った古い物を食べた場合は、腸に微生物が繁殖し、その毒素が悪さをすることがあります。これによって下痢を引き起こしてしまう可能性があります。他にも人間と同じように食べ過ぎによって消化不良を起こし、下痢になってしまう場合もあります。

ストレスが原因の場合

犬が下痢になる理由には他にストレスが原因になることが挙げられます。季節の変わり目や引っ越し、ペットホテルに自分だけ預けられたなど、環境の変化に応じることができなくなりストレスが生じ、下痢になってしまう場合があります。

ウイルス・細菌・寄生虫が原因の場合

犬の下痢はウイルス・細菌・寄生虫が原因の場合があります。ウイルスはパルボウイルスやジステンパーウイルスなどが代表例です。パルボウイルスは子犬期に重症化しやすい傾向にあり、2日ほどで死に至ることもあります。

細菌は、サルモネラ菌や大腸菌をはじめ様々な菌が原因で下痢になってしまいます。寄生虫では、回虫（かいちゅう）、鉤虫（こうちゅう）、鞭虫（べんちゅう）などが知られます。回虫は、母体から子犬への感染や、経口感染から発症します。

下痢になりやすい犬の年齢は？

犬の下痢には年齢が大きく関係します。体の成長が不安定な子犬や、加齢により免疫が衰えてくる老犬（シニア犬）は、成犬よりも下痢になってしまう可能性が高いと言われています。とくに体が出来上がっていない子犬や、免疫力が衰えてくる老犬（シニア犬）では、寄生虫やウイルスが原因となって下痢を引き起こしている場合、重症化してしまう可能性もあるので注意が必要です。

下痢になりやすい犬の性格は？

犬の下痢は犬種によって変化があるものではありません。下痢になりやすい犬というのは、犬種よりも性格的な部分が大きく影響しています。中でもナイーブ（神経質）な性格の犬や、ストレスに弱い犬は下痢になりやすい可能性があります。

犬が下痢になった場合、環境・年齢・性格などを考えて原因が何なのかを考えることが大切です。

胃腸炎

犬が下痢になった場合、まず考えられる代表的な病気の例が胃腸炎です。胃や腸の粘膜が炎症してしまい、下痢になってしまいます。下痢のほかにも、嘔吐を繰り返したり、よだれを垂らしたりといったことが起きた場合は、急性胃腸炎の可能性があります。

またこうした症状が続き、食欲不振や体重の減少が見られるようになると、慢性胃腸炎といわれる症状が考えられます。さらに重篤な胃腸炎として、嘔吐や出血性の下痢が見られる出血性の胃腸炎もあります。この場合は数時間で重篤な症状になるため、すぐにかかりつけの動物病院に診断してもらいましょう。

膵外分泌不全

ほかにも下痢によって膵外分泌不全という病気が疑われるケースもあります。これは、膵臓の機能が低下し、十分な消化酵素が生成されないことで、消化活動が円滑に行かなくなってしまう病気です。慢性膵炎が進行することで発症する症状と言われています。白っぽい便が出た場合は、注意が必要です。

その他の病気の可能性も

腸などの消化器官に腫瘍や炎症性ポリープがある場合や、寄生虫やウイルスによる感染などの場合にも下痢の症状が見られるので注意をしましょう。

消化に良い食事を与える

犬が下痢になった場合、食事の量を減らすことや消化にいいものを与える必要があります。いつもはドライタイプのドッグフードを与えていても、ウェットのものに代えてみるのも方法の一つです。またグリーントライプなどの消化酵素がたくさん使われている食べ物を選ぶのもいいでしょう。愛犬の状態により水分量を少なくした食事なども考えてみるのも手段のひとつです。

乳酸菌、とろみのある食事などを与える

犬が下痢になった場合は腸内環境の乱れや粘膜が傷んでいることが考えられます。そこで、乳酸菌や粘膜を保護する作用のある葛を使ったとろみのある食事を与えてみるのも効果的です。

しかし、このような食事を与えても犬が食べたがらない場合もあります。そういった食欲不振が見られる場合は何らかの病気やストレスの可能性を考えましょう。早期発見につなげることができるため、早めに動物病院へ相談することが大切です。

クーラー（冷房）

気を付ける点のひとつとして犬の冷えがあり、特にクーラー（冷房）が重要になります。飼い主にとっては快適な温度になっているかもしれませんが、犬にとっては体が冷え過ぎている可能性があります。それによって下痢を悪化させてしまう可能性もあります。そのため、嫌がらない場合は腹巻を巻いてあげたりすることで対策をとりましょう。また、腹巻を嫌がる場合はフローリングやタイルにタオルケットを敷きましょう。これによって冷え過ぎを避けることができます。

ストレスを取り除いてあげる

ストレスが要因となっている場合は何がストレスとなっているのかを振り返りましょう。ストレスの原因は犬により様々ですが、住環境が変わった、季節の変わり目でイライラしているなど個体差があります。これまでの生活パターンを見返して原因を探り、愛犬を取り巻く環境を改善していく必要があります。

また、これらの対策を講じながら下痢が正常便に戻るまでしっかり状態を観察するようにしましょう。一向に状態が改善しない場合や、異変があった場合は再度かかりつけの獣医師に相談することが大切です。

すぐに動物病院に連れて行くべき場合

下痢が続くほかに食欲の不振や嘔吐など、他の症状が見られた場合はすぐに動物病院に連れて行きましょう。また便を観察することで犬の健康状態を知ることができます。下痢の状態に加えて、色がおかしい、血が混じっているといった場合も、すぐに動物病院に連れて行くことが大切です。また、排便回数の増加や軟便よりも水分を含んだ水様性下痢になった場合は、脱水のリスクもあります。こうした場合も受診を急ぎましょう。

特に犬の中でも子犬や老犬（シニア犬）は体力が落ちやすくなっています。こういった場合も様子がおかしいと感じたら早めに病院へ連れて行きましょう。

様子を見てもいい場合

愛犬が下痢であっても色に異常がなく、排便の回数に変化がない場合は、2～3日様子を見てもいいでしょう。それでも下痢が続いたり、様子が変わらなかったり、排便回数が増えたりした場合はすぐに動物病院を受診しましょう。

愛犬がどのような状態でも動物病院に連れて行く際は、事前に便の様子や回数を記録しておきましょう。その際、近々の便を持ち込めるようであれば検便に使用できるので持ち込むことも検討しましょう。また、食事内容や生活面で変更した点などを一緒に控えておくと、獣医師の診断がよりスムーズになる可能性が高くなります。

運動や食事の管理

運動不足や食事のバランスが悪いことが下痢の原因になることあるので、日々の散歩といった運動や食事の管理をすることも重要です。途中で食事の内容を変更するような場合は、突然切り変えることは避けましょう。段階を経て消化の良い食べ物に変えることが大切です。